Paisajes de la Isla São Miguel (Azores): naturaleza volcánica

Paisaje de la Isla São Miguel (Azores)

El archipiélago de las Azores se compone de 9 islas que abarcan un territorio insular de aproximadamente 2.300 km². Las islas salpicadas como navíos de una misma flota en mitad del Océano Atlántico, forman parte del conjunto volcánico de la Macaronesia. Entre todas ellas destaca por sus dimensiones e importancia la Isla São Miguel: la “Isla Verde”.

Piscina termal en Caldeira Velha

Uno de los detalles que más me sorprendieron de esta isla es el estado de parterres, parques, orillas de las carreteras y paisajes. Árboles, flores y césped en perfecto estado de revista, la flora cuidada hasta la máxima expresión. Una Isla Verde y ordenada donde cualquier paseo o ruta se convierte en un camino plagado de hortensias, naturaleza volcánica y una paleta interminable de tonalidades verdes.

Igreja de Todos-os-Santos de Ponta Delgada

Ponta Delgada es la capital de São Miguel, donde se encuentra ubicado el Aeropuerto João Paulo II. Nos encontramos a 1.425 km de Lisboa (unas 2 horas de vuelo) y a 3.910 km de Nueva York, la distancia suficiente para que las Azores permanezcan apartadas del mundo o se llegue con facilidad si se quieren descubrir. Lo primero que debemos hacer, al aterrizar en el aeropuerto de São Miguel, es retrasar 2 horas nuestros relojes, como curioso preludio de que el tiempo, en esta isla, transcurre más despacio de lo que estamos acostumbrados.

Plantación de Chá Gorreana

Descubriremos que el aeropuerto de Ponta Delgada se encuentra a 5 km de la ciudad y es que en esta isla, las distancias están hechas a pequeña escala. La Isla São Miguel tiene aproximadamente 70 km de largo por poco más de 15 km de ancho y aunque las distancias parezcan cortas, las carreteras serpenteantes, los numerosos miradores y el paisaje natural de la isla nos harán detenernos cada 500 metros para inmortalizar con nuestras cámaras lo que nuestros ojos son incapaces de retener para siempre.

Parque Terra Nostra, Furnas

Dicen que el paisaje de las Azores se parece a otros rincones que ya existen en otros lugares del planeta, así el verde de su geografía beneficiado por una abundante lluvia fina que humedece continuamente el archipiélago, nos recordará a las emblemáticas tierras de Irlanda. Los numerosos lagos de São Miguel nos evocarán a los que existen en Escocia o Finlandia y sus iglesias nos trasladarán a la Sudamérica colonial.

Vacas en Isla São Miguel

Las Azores empiezan a despertar al turismo con el letargo de aquél que se desadormece de una beneficiosa siesta en verano. Como si hubiera tenido tiempo de aprender de los errores de otras islas. En su sueño aletargado ha apostado por la vertiente ecológica en mayúsculas y permanece con un litoral poco alterado por construcciones urbanísticas. La revista National Geographic considera que el Archipiélago de las Azores es el segundo conjunto isleño sostenible del mundo.

Lagoa da Furnas, Isla São Miguel

El turismo verde de las Azores apuesta por el senderismo, los alojamientos con encanto situados en poblaciones rurales y el avistamiento de aves y ballenas (de las 80 especies de cetáceos existentes en nuestro planeta, 21 pasan por las Azores). Paisaje, silencio y descanso esperan a los viajeros concienciados que llegan hasta las Azores y que anteponen la supervivencia del planeta a sus propios intereses consumistas.

Panorámica de la costa de la Isla São Miguel desde el Miradouro de Santa Iria

Los recursos naturales en la Isla São Miguel se han conservado intactos para aquellos que sepan admirar y preservar el paisaje de estas islas. Quizás por ese motivo nuestra ruta de 2 días por esta isla de las Azores se basa en recorrer los numerosos miradores donde se puede contemplar el paisaje de São Miguel, resiguiendo unas carreteras que parecen que llevan al corazón de la naturaleza virgen de la “Isla Verde”.

Cómo llegar a la Isla São Miguel

Vuelo inaugural Barcelona-Ponta Delgada de Azores Airlines

Azores Airlines ha inaugurado recientemente una ruta directa desde Barcelona (de la que fuimos testigos y dio origen a este viaje) que permite llegar a la capital de São Miguel en cuatro horas. La misma compañía aérea dispone de vuelos internos que conectan las 9 islas del Archipiélago de las Azores.

Cómo moverse por la Isla São Miguel

Coche de alquiler de Varela Rent a Car

A la llegada al Aeropuerto João Paulo II, justo en la zona de llegadas, una oficina de Varela Rent a Car nos facilita un Opel Corsa turbo con 6 velocidades que relega a mi coche particular a la edad del jurásico. Tarifa para alquileres de 2 a 7 días: 52 € por jornada, si se contrata con antelación desde su página web, existe la posibilidad de beneficiarse de un 30 % de descuento.

Dónde alojarse en la Isla São Miguel

Hotel Marina Atlântico

Mi alojamiento durante el viaje a la Isla São Miguel fue el Hotel Marina Atlântico**** situado frente al puerto deportivo de Ponta Delgada. Sus grandes ventanales y los balcones de sus habitaciones permiten contemplar la magia y color del horizonte marítimo. Para cuando la vista quiera descansar, junto a nuestro cuerpo viajero, el Hotel Marina Atlântico dispone de un Health Club con piscina climatizada, sauna, jacuzzi, baño turco y gimnasio a disposición de sus clientes y sin coste añadido. Dirección: Avenida João Bosco Mota Amaral 1, 9500-767 Ponta Delgada. Teléfono: +351 296 307 900.

Cuándo ir a la Isla São Miguel

Azores Airlines Rallye 2017

A finales de marzo, las carreteras tranquilas de la Isla São Miguel rugen con las pruebas del Campeonato Europeo de Rally; el más antiguo que se celebra en el mundo. A primeros de abril y desde 2014, en la Isla São Miguel tiene lugar el Festival de música Tremor con conciertos de música azoriana, portuguesa e internacional. El programa también incluye exposiciones y sesiones de cine con un objetivo centrado en la promoción de los artistas locales. A primeros de mayo, la Isla São Miguel celebra un Festival de vinos y productos regionales y en junio un Festival de la Cerveza Artesanal.

Fumarolas sulfurosas en las Caldeiras da Lagoa das Furnas

Más información: Web Oficina de Turismo del Archipiélago de las Azores: Visit Azores.

Agradecer a todas las personas, organismos y empresas que han confiado en Planeta Dunia para relatar a mis lectores y seguidores las singularidades de la Isla São Miguel. Toda la información generada en redes sociales durante este viaje puede consultarse a través del hashtag #FlyAzoresAirlines